Marguerite la cloche du rotary de Châlons

La cloche du Rotary est un symbole significatif dans les réunions et événements du Rotary International. C’est un rituel qui remonte aux débuts de l’organisation. Chaque club Rotary possède sa propre cloche, souvent utilisée pour appeler à l’ordre, marquer le début et la fin des réunions, et parfois même pour signaler des moments de silence ou de réflexion.

L’histoire de la cloche remonte à la tradition maritime, où elle était utilisée à bord des navires pour communiquer avec l’équipage. Dans le contexte du Rotary, elle symbolise l’unité, l’harmonie et l’engagement envers le service humanitaire et la paix. Chaque fois que la cloche retentit lors d’une réunion, cela rappelle aux membres leur engagement envers les idéaux du Rotary et l’importance de servir leurs communautés.

Les origines :

La cloche a été adoptée par les clubs Rotary comme un moyen pratique d’appeler à l’ordre en début de réunion. Elle rappelle la cloche d’école ou de navire – claire, autoritaire, mais aussi conviviale. Elle permet de structurer les échanges et de créer un rythme.

Le Rotary, fondé en 1905, s’est largement inspiré de ces usages protocolaires pour instaurer ses propres rituels, gage de sérieux et de respect.

En général elle porte le nom de l’épouse du Président ou Gouverneur qui met la charte du nouveau club. Pour le club de Châlons c’est Guillaume Mevis du club Parrain de Reims, qui prit le premier la parole et remit les documents officiels et la cloche appelée Marguerite, le prénom de son épouse…..une toute autre époque !!!

L’usage de la cloche dans les clubs Rotary

Ouverture et clôture de séance
Dans une réunion typique du Rotary, la cloche est frappée avec un marteau (ou « maillet ») pour :

  • Ouvrir la séance : C’est un moment solennel, qui appelle au respect, à l’écoute et à la concentration.
  • Clôturer la séance : Cela marque la fin du moment officiel, après les discussions, les exposés, les votes ou les moments de convivialité.

Rituels particuliers
Certaines sections utilisent la cloche pour des moments particuliers, comme :

  • Un moment de silence en hommage à un Rotarien disparu.
  • Le passage de collier entre présidents de club.
  • Des moments symboliques, comme une remise de Paul Harris Fellow, ou lors d’un jumelage avec un autre club.
  • Dans certains clubs, si un Rotarien parle trop longtemps ou digresse, le président peut « jouer » de la cloche discrètement pour rappeler à l’ordre — toujours dans un esprit bon enfant !

Une tradition qui se transmet

La cloche est souvent transmis d’un président de club à un autre, au moment du changement d’année rotarienne. C’est un objet symbolique, souvent gravé ou décoré avec l’emblème du club et des dates importantes. Dans certains clubs, la cloche est ancienne et vénérable, parfois transmise depuis plusieurs décennies.